Les cépages

Le Champagne est un vin effervescent construit autour de trois cépages, un blanc « le Chardonnay » et deux noirs « le pinot noir » et le « pinot meunier ».

 

Le Chardonnay 

C’est le seul cépage blanc de la Champagne. Il représente environ 26% de la totalité des raisins récoltés. Certaines régions de Champagne le cultivent en exclusivité (région des blancs de blancs, Vertus, Avize, Oger,…). Les grappes sont de taille moyenne. La pellicule est épaisse. C’est un cépage sensible à l’oïdium, au mildiou et à la pourriture grise, surtout si il est marié à certains porte-greffes (partie racinaire du plant de vigne résistante au phylloxera). Son apport dans les assemblages ( action de mélanger les différents vins et les différentes années avant la mise en bouteille ) donne plus de finesse et de légèreté ainsi que certains arômes (pêche, pamplemousse, fruits jaunes,…) à condition de bien maîtriser la productivité de ce cépage ayant tendance à fournir beaucoup de raisins et prenant alors des notes herbacées et acides de citron vert. 

Le Pinot Noir 

C’est le même cépage que pour les Bourgognes rouges. Ses caractéristiques sont bien connues.  Il est planté partout dans le monde. Il donne des grosses grappes de raisin noir. Ses gros rendements lui procurent des problèmes de maturité. Quand cette maturité est optimale, il apporte au vin de Champagne de la vinosité, du fruit  (framboise, groseille, fraise,…) et de la structure. Il représente 36% de la récolte totale en Champagne. Certaines régions le cultivent seul. C’est alors le « Blanc de noir » (Ambonnay, Bouzy, …). 

Le Pinot Meunier 

Il est nommé ainsi parce que ses feuilles semblent saupoudrées de farine lors de leur croissance. C’est un cousin du Pinot Noir ( sans doute un cépage qui se serait adapté aux conditions septentrionales champenoises ). Il représente 38% des raisins de la Champagne. Ses grappes sont plus petites et plus denses. Les rendements à l’hectare sont souvent bien moindre que ses deux confrères champenois. Sa maturité en année normale est souvent optimale selon les porte-greffes choisis, ce qui apporte aux cuvées beaucoup de fruité (fruits exotiques, agrumes, fraise,…) et de fraîcheur. Certaines maisons le vinifient en cépage pur (Vallée de la Marne), mais en grande majorité il est associé aux deux autres pour un plus grand équilibre et une plus grande complexité aromatique (grandes cuvées). Sa présence dans notre région du MASSIF DE ST THIERRY est largement majoritaire, au sein de notre exploitation. Il représente 62% de nos cépages, le Pinot noir 15% et le Chardonnay 23%.